Topología en estrella: Todos los equipos están conectados a un nodo central. En función de en qué capa del modelo OSI trabaje el dispositivos que hace el papel de nodo en la estrella, se tendrá un tipo de red u otra.
- Ventaja: Agregar un equipo a la red es muy fácil.
- Inconveniente: Todo el tráfico debe pasar por el nodo central, si este falla, la red se cae y los equipos quedan incomunicados.
Topología en anillo: Cada uno de los equipos está conectado a otros dos, formando una especie de círculo. Estas redes deben configurarse para determinar el sentido del flujo de las comunicaciones y evitar así colisiones.
- Ventaja: El rendimiento no se declina cuando hay muchos usuarios conectados a la red.
- Inconvenientes: Si uno de los equipos no está operativo, la comunicación puede verse comprometida.
Topología de bus: Se caracteriza por la existencia de un canal base llamado troncal o bus, al cual se conectan todos los demás equipos que quieren comunicarse. El medio de transmisión típico de esta topología es el cable coaxial. Las tarjetas de red de los equipos deben tener una conexión para este tipo de medio.
- Ventajas: Es simple y fácil de arreglar.
- Inconvenientes: Tiene limitaciones tanto en el número de equipos que pueden conectarse al troncal, como en la longitud de este.
Topología de malla: Los equipos están interconectados, uno a uno, según sus necesidades. Podría considerarse una mezcla entre las topologías de estrella y anillo, donde se elimina el nodo central y se sustituyen partes del anillo por enlaces dedicado.
- Ventajas: Si falla un cable el otro se hará cargo del tráfico.
- Inconvenientes: Es bastante cara de implementar y de configurar.
Topología de árbol: Organiza a los equipos de la red de forma jerárquica. La raíz del árbol suele ser un equipo o dispositivo con capacidad para gestionar el resto.
- Ventajas: Se permite conectar más dispositivos gracias a la inclusión de concentradores secundarios.
- Inconvenientes: Si falla la raíz o un nodo de distribución, todo lo que depende de él queda aislado.
